“のんびり”と“便利”が心地よいバランスで同居するまち、山口市で暮らしてみませんか？ 山口市移住情報 すむ住む山口

いつ・どこから・なぜここに？

　千葉の大学を卒業後、東京、大阪でサラリーマンをしていましたが、人が多くてくたびれる。帰省するたびに「山口、いいな」と思っていて、いずれ帰るつもりでした。会社を辞めてオーストラリアへ行き、2年間働いてお金をためて、今度はヨーロッパへ渡りバックパッカーとしてあちこち回りました。2015年3月に帰国して、インターネットの空き家バンクで家を探してここを見つけ、手続きをして、6月に入居しました。

　家探しは、何軒かリストアップして実際に見て回り、家の状態と立地条件がよかったのでここに決めました。

現在の状況・感想

　県立の運動公園の夜間受付で収入を得ながら、畑で野菜を作り、家の手入れをしながらのんびり暮らしています。家は6部屋と土間があって、リビングは床をはいだら白アリがついていたのでケアをしてはりかえて薪ストーブを置きました。キッチンも配管などはプロの手を借りながら自分たちでリフォームし、カウンターキッチンにしました。古い家の改修や手入れは手間がかかるけどそこが楽しいんです。オーストラリアでは言葉も通じず友人もいない、不便な状況の中でいろいろ工夫しながら、料理も車の修理も自分でして、不便だから成長できたという自負があります。仕事を終えて帰って来て、ストーブの炎を見ながら本を読んだり音楽を聞いたりお酒を飲んだり、贅沢を味わっています。

地方への移住にあたり不安だったことは？　実際は？

　都会より山口の方に魅力を感じていて、不安はありませんでした。実家は同じ山口市内でも中心市街地に近い住宅地で、今はこの徳地での田舎暮らしが気に入っています。星はきれいだし、静かだし、「お隣」もすぐそばに建っているのではなくちょっと離れていて、音楽を大きな音で聞いてもだいじょうぶ。快適です。

山口の印象は？　魅力は

　食べ物も自然もすぐそばにあって暮らしやすい。人に紹介できる歴史的な名所、風光明美な場所もあるけど観光地化されすぎていないところがいい。僕は角島や瑠璃光寺が好きです。瑠璃光寺は静かだし、あちこちで五重塔を見たけどここの五重塔がいちばんかっこいいと思います。

山口に住んで戸惑ったことは？

　徳地は雪が多くてびっくりしました。

　僕と同じ世代、30歳前後の人って山口から出たことがない人が案外多い。東京では友だちが友だちを呼んで集まって、出会いが生まれて広がるんですけど、こっちでは気心の知れた人とだけつきあう、自分から出会おうとしない人が多いような気がします。

山口に帰って来てよかった？　それはなぜ？

　　家族や昔からの友人が近くにいるのはいいですね。徳地暮らしは自然の中で生活することでいやされています。「街中から遠いな〜」と思うこともありますが、山口市街にも防府、周南にもだいたい車で30分で行けるので正解でした。

　家事や畑仕事はやることがたくさんあるけど、ストレスではありません。野菜はとれすぎて消費しきれないくらい。薪割りも大変だけどおもしろいです。割れやすい木と割れにくい木があるとか、同じ木でも場所によって割れ方が違うとか、斧の使い方、力の入れ方とか奥が深い。「なんでわざわざ大変なことを」と言われるけど、それが楽しいんです。

今後の展望

　この家をほかの人にも楽しんでもらいたい。もう少し手入れをして、この空間を貸し出して、出会った人の中のおもしろそうな人を巻き込んで何かやれるといいと思っています。オーストラリアで経験したんですが、何人かで共同生活をするシェアハウスをしたい。

　実は徳地でもう1軒、気になる物件があって。もう1回作ってみたい。気心の知れた仲間と同じ空間で暮らすのって楽しいですよ。気の合う仲間探しも、空間づくりも、ゆっくり時間をかけて進めて行きたいと思っています。